В этом ящике кости пещерного льва. Палеонтолог Алексей Клементьев кричал от радости, когда увидел их в подземном гроте. Такие животные вымерли более 10 тысяч лет назад. Их останки на территории Прибайкалья находили дважды. В Институте земной коры до недавнего времени хранились лишь вот эти 4 косточки.

- То, что было известно до этого. Собственно вот небольшое количество останков. Это с территории города Иркутска косточка пещерного льва. Это с территории Заларинского района, - говорит научный сотрудник Института земной коры, палеонтолог Алексей Клементьев.

В пещере "Охотничья", расположенной в Иркутском районе, учёные обнаружили целое кладбище ископаемых животных. Здесь останки древнего медведя и скелеты аж трёх пещерных львов. А ещё исследователи нашли кости современных диких зверей. Алексей Клементьев уверен - пещера таит в себе ещё много находок.

- То, что нам предоставила "Охотничья" - это всё в одном гроте. Где там что ещё? Я вот пока специально не исследовал левую систему. Я не знаю, что там лежит. Туристы приходят, говорят, что там кости, - говорит научный сотрудник Института земной коры, палеонтолог Алексей Клементьев.

Пещеру "Охотничья" открыли в 2006 году. Она оказалась одной из самых больших в Иркутской области. Точная карта до сих пор не составлена. Спелеологи периодически исследуют новые залы. В некоторых проектах задействованы учёные. Например, швейцарские геологи с помощью сталактитов пытаются понять, как менялся климат на территории Сибири. 

- Именно спелеологи приводят учёных в пещеры, потому что пещера - объект специфический. И тем же палеонтологам трудно проникнуть в определённые полости, - говорит спелеолог иркутского клуба "Арабика" Станислав Гамаюнов.

Сейчас в лабораторных условиях предстоит установить возраст найденных пещерных львов. Также учёные намерены продолжить поисковые работы в пещере. Главное, чтобы туристы не трогали кости. Ведь "Охотничья" становится всё более популярной у любителей активного отдыха.